Музей речного флота был основан в октябре 1921 года в г. Саратове под названием "Музей волгаря", затем в 1935 году был переведен в г. Горький (Нижний Новгород) и на базе материалов и экспонатов, перевезенных из Саратова, был создан при Горьковском институте инженеров водного транспорта Музей речного флота, действующий и поныне. 
Музей располагает бесценными экспонатами, историческими документами, фотографиями, книгами, путеводителями, моделями судов и является единственным в стране хранилищем истории возникновения  и развития судостроения и судоходства.
В залах экспонируются модели и фотографии старинных судов, такие как, ладьи, струги, челны, шитики, галеры, расшивы, беляны, военные корабли "Фредерик" (1637) и "Орел" (1669), различных конструкций деревянные баржи, водоход И.П.Кулибина, коноводные машины, кабестаны и туеры (цепные пароходы).   
В музее выставлены модели самоходных судов первых пароходов: "Клермонт", "Елизавета"; буксирных пароходов "Волга", "Геркулес", "Самсон", "Фультон", "Лев", "Дедушка", "Добрый", "Редедя -- князь Косогский", "Казань", "Проворный"; пассажирских судов: "Переворот", "Фельдмаршал Суворов", "Пушкин", "Аллегани", "Михаил Калинин", "Иосиф Сталин", "Спартак", пассажирских теплоходов типа "Бородино", первого теплохода-дизельэлектрохода "Вандал", сухогруза "Данилиха". 
Зал водных путей представляет макеты первых дноочистительных и дноуглубительных примитивных сооружений, модели усовершенствованных черпаковых земмашин и землесосов. 
Зал современного флота оснащен моделями судов постройки послевоенного периода на заводах отечественной и зарубежной промышленности -- толкачи, сухогрузы, танкеры, ледоколы, пассажирские водоизмещающие и скоростные на подводных крыльях. 
Музей располагает большим количеством негативов и фотографий судов, в том числе несколько десятков фотографий М.П.Дмитриева и А.О.Карелина. В музее хранятся полные комплекты доревалюционных изданий журналов "Русское судоходство" и "Морской сборник" и другие исторические книги по судостроению и судоходству.   
Многочисленные фотоальбомы рассказывают о развитии флота, оснащенности причальных сооружений и портов, судоремонтных и судостроительных предприятий, путевых работах и гидросооружениях. 
Реквизиты музея:    
Адрес: 603600, г. Нижний Новгород, Н--5, ул. Нестерова, 5.   
Телефон: 36-87-88    

Музей открыт ежедневно с 9 до 17 час. Выходные дни: суббота, воскресенье.